Astérale, producteur d'efficacité. Huiles essentielles de haute qualité artisanale.
Actualités et articlesLa distillation des plantes aromatiques, qualité et vapodistillationmai 2025 Avec ce quatrième article consacré à la distillation, nous poursuivons la réponse à la question « Comment les huiles essentielles et eaux florales sont-elles extraites ? ». Nous justifierons ici le choix d’Astérale d’utiliser exclusivement le procédé de vapodistillation pour la production des huiles essentielle, en questionnant la définition de la qualité.
Rappelons que la vapodistillation, également appelée distillation à la vapeur d’eau, consiste à injecter de la vapeur dans la cuve contenant le végétal : les composants volatils sont extraits par « entraînement à la vapeur d’eau ». Ce procédé diffère ainsi de l’hydrodistillation. Nous vous invitons à consulter nos trois précédents articles, qui ont pour objectif d’éclairer les néophytes à l’aide de notions simples :
1. La distillation des plantes aromatiques, le principe
2. La distillation des plantes aromatiques, différenciation des procédés
3. La distillation des plantes aromatiques, description de la vapodistillation
En Aromathérapie Phénoménologique, nous estimons que l’authenticité des extraits est fondamentale. Nous entendons par authenticité le respect d’un principe simple : proposer des huiles essentielles qui soient les plus représentatives possibles des composants volatils naturellement présents dans le végétal, ou plus simplement que « l’essence » naturellement métabolisée par le végétal soit le mieux préservée sous forme « d’huile essentielle » dans le flacon. Cette approche de naturalité est garante d’efficacité, de tolérance et de profondeur des activités. C’est ainsi que nous définissons la qualité d’une huile essentielle. Cette qualité authentique peut différer des « exigences du marché », qui imposent parfois des profils biochimiques ou olfactifs aux producteurs ne correspondant pas à ce que synthétise la plante dans leur terroir. Notre filière de production et notre réseau de distribution de vente directe nous permet de nous affranchir des conditions du marché (prix, industrialisation) en nous offrant l’opportunité de laisser exprimer la spécificité de nos plantes, la singularité de nos terroirs, tout en assurant un contrôle biochimique strict et une stabilité des productions.
Une question fondamentale dans cette recherche d’authenticité est : comment connaître l’essence contenue dans le végétal ? Sur quelles références s’appuyer ? Il est indispensable de bien connaître la plante pour en définir la qualité. La pratique de la production constitue une base essentielle : impliquer ses sens, observer l’arôme, le goût de la plante avant récolte, rechercher son ambiance et ses spécificités, puis, lors de la distillation, examiner l’évolution des notes aromatiques, des couleurs, de la viscosité, le rythme de séparation de l’huile essentielle… Ces observations peuvent ensuite être corroborées par les résultats d’analyses biochimiques, en faisant varier les conditions de récolte, de préparation de la plante, de distillation, en recherchant comment exprimer au mieux l’unité et la spécificité du végétal et de son terroir. Mais ces nombreuses variables impliquent un tâtonnement expérimental imparfait et n’éclaire pas précisément sur la composition initiale de l’essence. Pour progresser dans ce domaine, nous avons développé une méthode analytique pour extraire et identifier les composés volatils à partir d’une petite quantité de végétal. Les résultats obtenus servent alors de référence.
Dans cet objectif de qualité authentique, la vapodistillation demeure le procédé le plus adapté à l’extraction des composés volatils des plantes aromatiques. Elle permet de mieux respecter le profil originel de l’essence, en limitant notamment les phénomènes d’hydrolyses. Cependant, l’utilisation de cette technique ne garantit pas à elle seul la préservation du végétal aromatique, car de nombreux paramètres techniques interviennent et influencent considérablement la qualité de l’huile essentielle et de l’eau florale obtenues - sujet de nos prochaines publications.
Astérale, Simon Lemesle, mai 2025
|
